“绿杨城郭是扬州”，年少读到此句时，心中并无波澜，温带的城市难道不都是绿树环绕的吗？大学去外地四年生活与游历后才明白，纵使东南亚季风的吹拂与盐碱地的分布有所偏颇，一座城市的含“绿”量也不是完全由气候决定的，城市的规划、定位、投入才是那个决定性变量。

近年来，扬州不断擦亮“世界运河之都”“世界美食之都”“东亚文化之都”金字招牌，努力把大运河文化遗产保护同生态环境提升、文化旅游融合发展、运河航运转型提升等统一起来，主动扛起“让古运河重生”的使命担当。作为一名扬州人，心中既感到自豪，也希望家乡能够依托新的名片，推进美丽扬州建设。

有关扬州的诗词中，宋代词人姜夔的《扬州慢·淮左名都》是最为脍炙人口的之一。细想来词牌很有意思，虽说“慢”字在词牌里表示长调，但在现代汉语里看来，这三个字将扬州的文旅元素展示了大半：这座城市的文化、美景、美食，无不让人想慢下脚步细品。然而扬州并非自古就是一个这样的城市：它是繁忙的都市，运河漕运带来了经济的繁荣，东关古渡来往的船只舳舻千里，帆樯如云；它也是血性之城，宋夹城外的清波尚不能涤清金兵南下的血痕、史公祠的衣冠冢还诉说着明末清兵入关守城将士的坚毅……

所以，扬州真的“慢”吗？在我看来，它的“慢”体现在了身姿之“曼妙”与文化之“烂漫”。就以“三都”名片来说吧：运河是联通之水、灵动之水，运河之都当是经济充满活力与速度的。机场的建成、高铁的联网，都是这座城市用新时代的“运河”联通外界的方式。美食是抚慰着忙碌世人的人间烟火，美食之都当是传承淮扬菜系鲜度与人文关怀温度的。朱自清先生的一句“生于斯，死于斯，歌哭于斯”就点出了他对这充满烟火气的市井生活滚烫的爱与念。文化是融通古今，融通中外，文化之都当用当代手法续写传统篇章，包含历史和现实深度的。古城古巷的保护、大运河博物馆的建成，都是这座城市的文化名片。

“三都”建设并不依靠“慢”，但它会保留“慢”。不同于大都市处处拥挤的车水马龙，扬州的节奏总是错落有致的。古城与新区、园区与住宅、商业与景点，参差有序地将这座城市铺满，也会有交通拥堵，但等待时不经意的张望——也许是一棵古树，也许是一座桥梁，总能让你的烦躁不经意平息。这座城市里总会有那么几处地方，留给诗和远方。

扬州的慢不同于边陲小镇“春风不度玉门关”的了无生气，也不同于深山老林“山静似太古，日长如小年”的静谧凝滞，它的慢是历史上经济文化繁荣的产物，商贾与墨客都为这座城市增添了一抹气质。

当历史的烟云散去，近现代的扬州退下了内河航运的潮头，在新的历史征程中创造着它的岁月静好。百废待兴的扬州城在1956年公私合营改造中，大量的工商业者与公方建立起新的合作共事关系，一大批老字号在此过程中得以保留和发扬，继而成为现今旅游的响亮名片。民建会员更是有多人成为其中的模范，如谢馥春香粉店、麦粉厂、煤球厂、蔬菜公司、南货总店的会员，在生产经营中发挥了积极作用。改革开放以后，民建会员充分发挥专长，为四化建设服务，他们在扬州市医药检验、食品生产、印刷供销等多个生产岗位上发光发热。在1984年，民建和工商联更是创办了扬州工商专业进修学校，为新时代的经济建设培养了大量会计文书人才。扬州的二十世纪虽不如古时喧闹繁华，但从这些民建人折射出的时代剪影中仍可看出，扬州在以不徐不疾的节拍和上下求索的精神奋勇向前。

近年来，城市运转和生活节奏不断加快。但这似乎并不影响扬州人慢悠悠的吃吃早茶、逛逛园子，这渗透到骨子里的慢，是经济发展而无需为生计疲于奔命的从容、是产业支撑而无需为生活远走他乡的安逸。新时代的扬州，社会经济活力迸发，民营经济人士已经成为新的社会群体。其中，民建企业家群体们围绕设备制造、化工生产、信息服务、文化传媒等领域，为扬州的发展添砖加瓦。他们有的被民建中央表彰为“脱贫攻坚先进个人”，有的公司入选地区专精特新“小巨人”企业，有的企业缴纳税额进入所在区县表彰序列……

（本文刊登于2022年五月上《华人时刊》）